Pagine orfane: perché Google non le trova (e come risolvere il problema)
Di Toy Wen Da, Co-founder · Aggiornato · 10 min di lettura
Tradotto dall'originale in inglese. Leggilo in inglese
Le pagine orfane sono pagine online del tuo sito che non ricevono nemmeno un link interno. Né i visitatori né i crawler hanno un percorso per raggiungerle da altre parti del sito, quindi una pagina che non è collegata dal menu di navigazione, da un articolo del blog o da qualsiasi altra pagina è di fatto invisibile, anche se si posiziona per una parola chiave che ti interessa.
Cosa sono le pagine orfane
Una pagina orfana esiste sul tuo server e si carica senza problemi quando digiti l'URL, e potrebbe persino posizionarsi ancora per una ricerca. Eppure nessun'altra pagina del tuo sito la collega. Resta fuori dalla struttura interna del sito, tagliata fuori dalle pagine attraverso cui un visitatore o un crawler normalmente navigherebbe.
La pagina non è irraggiungibile in senso assoluto. Le persone possono comunque arrivarci tramite un link da un altro sito o da una newsletter, tramite la ricerca organica se si posiziona ancora per una query, oppure tramite un redirect da un vecchio URL che ora punta a lei. Quello che non possono fare è raggiungerla navigando dal tuo sito, e lo stesso vale per Googlebot, a meno che non trovi l'URL tramite la sitemap o un link esterno.
Google può trovare comunque una pagina orfana?
A volte sì. La pagina potrebbe essere elencata nella sitemap XML, oppure qualcos'altro potrebbe puntarvi, come un tag canonical in entrata, un redirect o un riferimento hreflang. In entrambi i casi Google di solito riesce a scoprirla, ma scoprire non significa posizionare: è sempre Google a decidere se la pagina è abbastanza importante da essere indicizzata e mostrata nei risultati, e una pagina senza link interni manda un segnale debole sulla sua importanza.
Perché le pagine orfane danneggiano la tua SEO
Una singola pagina orfana raramente è un disastro, ma su larga scala abbassano in silenzio le prestazioni del sito in quattro modi.
Spesso non vengono indicizzate
Senza link che puntano a una pagina, per Google ha pochissima autorevolezza e i motori di ricerca possono decidere che non valga la pena tenerla nell'indice. Una pagina non indicizzata non può posizionarsi, quindi non ti porta traffico organico, per quanto sia valido il contenuto.
Sprecano il crawl budget
Ogni sito ha a disposizione una quantità limitata di attenzione da parte dei crawler. Se i motori di ricerca continuano a imbattersi in URL orfani di poco valore tramite la sitemap, quell'attenzione non viene dedicata alle pagine più recenti o più importanti. Capire come funziona l'indicizzazione dei motori di ricerca e perché alcune pagine vengono del tutto ignorate aiuta a capire perché è un problema, soprattutto sui siti più grandi con migliaia di URL.
Raramente si posizionano bene
I link interni trasmettono quella che comunemente si chiama link equity, un segnale di pertinenza e autorevolezza che passa da una pagina all'altra. Una pagina senza link interni in entrata non ne riceve affatto, quindi anche una pagina tecnicamente solida tende a rendere meno nei risultati di ricerca rispetto a una simile ma collegata correttamente al resto del sito.
Creano una cattiva esperienza
Un utente che trova una pagina orfana tramite un vecchio segnalibro o un risultato di ricerca può finire su informazioni obsolete, come un saldo scaduto, un evento passato o un prodotto fuori produzione. Se poi vuole ritrovare la pagina, spesso non ci riesce, perché nulla nel menu principale o nei contenuti correlati porta fino a lei.
Cause comuni delle pagine orfane
La maggior parte delle pagine orfane non nasce di proposito. Sono un effetto collaterale della normale manutenzione del sito, della pubblicazione di contenuti e dei restyling.
| Causa | Cosa succede di solito | Come prevenirla |
|---|---|---|
| Restyling o migrazione del sito | Le pagine vengono spostate o ricostruite e i vecchi link interni non vengono riportati | Controlla i link interni prima e dopo ogni restyling |
| Articoli del blog senza categoria | Un articolo viene pubblicato senza essere aggiunto a una categoria, a un tag o a un blocco di articoli correlati | Aggiungi ogni nuovo articolo ad almeno una categoria navigabile |
| Pagine di campagne scadute | La landing page di un saldo o di un evento resta online dopo che i link che la richiamavano sono stati rimossi | Archivia o reindirizza le pagine a tempo una volta scadute |
| Prodotti fuori produzione | La pagina di un prodotto viene scollegata dal catalogo ma lasciata online | Reindirizza a una categoria pertinente o a un prodotto sostitutivo |
| Particolarità dei template del CMS | Il CMS genera URL in più (filtri, pagine dei tag) che non vengono mai collegati da nessuna parte | Controlla gli URL generati automaticamente durante i regolari audit tecnici |
Alcune sono intenzionali, e va bene così. Una landing page PPC creata per una specifica campagna pubblicitaria spesso non dovrebbe comparire nel menu principale, perché è pensata per un pubblico ristretto che arriva da un link a pagamento. Leggi perché le landing page hanno regole SEO tutte loro nelle campagne e-commerce per capire quando l'isolamento è un pregio e non un difetto.
Come trovare le pagine orfane del tuo sito
Trovare queste pagine è più difficile che risolverle. Ciò che le rende orfane, cioè la mancanza di link interni, le nasconde anche a una scansione standard, perché un crawler che segue solo i link a partire dalla homepage non raggiungerà mai una pagina che nessuno collega.
Incrocia più fonti di dati
L'approccio affidabile è confrontare tra loro più elenchi di URL:
- La tua sitemap XML, l'elenco completo delle pagine che vuoi far indicizzare.
- Google Search Console, le pagine che ottengono impressioni o clic nella ricerca.
- Google Analytics, le pagine che ricevono un qualsiasi tipo di traffico.
- Una scansione completa del sito, le pagine raggiungibili seguendo i link interni a partire dalla homepage.
Qualsiasi URL che compare nella sitemap, in Search Console o nei dati di Analytics ma non emerge mai durante la scansione è un forte candidato a essere una pagina orfana.
Cosa fanno gli strumenti di scansione
I crawler desktop come Screaming Frog classificano un URL come orfano quando non risulta alcun link dal punto di partenza della scansione, che di solito è la homepage. Il flusso di lavoro descritto nella documentazione di Screaming Frog prevede di attivare la scansione della sitemap e di collegare le API di Google Analytics e Search Console. Poi si avvia la scansione e, subito dopo, un passaggio separato chiamato "Crawl Analysis", che popola i filtri Orphan URLs nelle schede Sitemaps, Analytics e Search Console.
Il Site Audit di Semrush usa un approccio simile di incrocio dei dati e confronta la sitemap con i dati di traffico per segnalare le discrepanze. In uno degli audit di esempio di Semrush, questo metodo ha fatto emergere 3.498 pagine orfane su un solo sito, a conferma della rapidità con cui si accumulano su qualsiasi sito che non sia un piccolo sito vetrina. Semrush precisa anche che gli account gratuiti possono scansionare fino a 100 pagine per audit, un limite che conta se devi analizzare un sito più grande.
Vale la pena fare un altro controllo quando una pagina era indicizzata e sembra sparita: verifica se Google l'abbia mai salvata nella cache. Sapere come controllare se Google ha ancora una versione in cache di una pagina può dirti se è mai stata scansionata, oppure se la pagina è orfana da così tanto tempo che Google l'ha silenziosamente eliminata.
Come risolvere le pagine orfane che hai trovato
Una volta che hai l'elenco, la soluzione dipende dal fatto che la pagina meriti ancora di restare. Alcune meritano un link, altre un redirect e altre vanno semplicemente eliminate.
| Stato della pagina | Riceve traffico o link? | Soluzione consigliata | Perché |
|---|---|---|---|
| Ancora utile, senza duplicati | Sì | Aggiungi un link interno da una pagina pertinente o dal menu | Ripristina la link equity e la rende individuabile |
| Obsoleta, sostituita da contenuti più recenti | No, o molto poco | Redirect 301 alla pagina equivalente attuale | Conserva il valore degli eventuali backlink ed evita un vicolo cieco |
| Landing page intenzionale di una campagna o di un annuncio | Traffico solo dagli annunci a pagamento | Lasciala senza link, aggiungi un tag noindex se è duplicata | La mantiene isolata senza danneggiare il crawl budget |
| Nessun traffico, nessun link, nessun contenuto utile | No | Eliminala (restituendo un 404 o un 410 corretto) | Elimina il peso morto e il gonfiore dell'indice |
Qualche nota su ciascuna strada:
- Aggiungere un link è la soluzione più semplice per una pagina che merita di far parte del tuo sito. Inseriscilo in un punto pertinente per argomento, come un articolo correlato o una pagina di categoria, oppure nel menu principale se è abbastanza importante.
- Il redirect conta soprattutto quando la pagina orfana ha ancora backlink da altri siti, perché un redirect 301 trasferisce quell'autorevolezza accumulata alla pagina sostitutiva invece di perderla.
- Il noindex è adatto alle pagine che tieni deliberatamente fuori dalla normale struttura del sito. La landing page di un singolo annuncio è un buon esempio, perché sarebbe fuori posto nel menu principale.
- L'eliminazione è per le pagine che non aggiungono nulla: niente traffico, niente link e nessun contenuto unico che valga la pena conservare.
Puoi risolvere le pagine orfane da solo?
Per un sito piccolo, con qualche decina di pagine, sì. Esporta la sitemap, scarica i dati di Search Console e Analytics, confrontali a mano in un foglio di calcolo e aggiungi i link dove hanno senso.
È con le dimensioni che la cosa si complica. Un sito con migliaia di URL, più autori e una storia di restyling accumula pagine orfane più in fretta di quanto qualcuno riesca a tenerne traccia a mano, e in questi casi aiuta uno strumento che mappa continuamente i tuoi link interni, segnalando le nuove pagine orfane man mano che compaiono e suggerendo quali pagine dovrebbero collegarle. Uno strumento dedicato ai link interni, che trova le pagine orfane e suggerisce i link da aggiungere può individuare i problemi nella settimana in cui nascono, il che è meglio che scoprirli mesi dopo, quando hanno perso lo slancio di posizionamento che avevano.
Come evitare che si accumulino nuove pagine orfane
Le pagine orfane sono un problema di manutenzione continua, non una pulizia da fare una volta sola. Ogni restyling, ogni nuova campagna e ogni serie di nuovi articoli è un'occasione in più per dimenticare un link. I siti che pubblicano con regolarità senza collegare tra loro i nuovi contenuti tendono a produrre pagine scollegate che non costruiscono mai autorevolezza tematica, un problema strettamente legato alla trappola descritta in perché una strategia di contenuti generica fa perdere lettori a causa di pagine scollegate.
La soluzione pratica è un controllo periodico inserito nel tuo flusso di lavoro, così non devi affidarti alla memoria:
- Programma un confronto tra sitemap e scansione ogni mese, o ogni settimana sui siti più grandi.
- Aggiungi alla checklist di pubblicazione l'obbligo di inserire "contenuti correlati" o una categoria.
- Controlla subito i candidati orfani dopo qualsiasi restyling o migrazione del sito.
- Tratta le pagine di campagne scadute come un'attività di redirect e non lasciarle online.
Domande frequenti
Le pagine orfane sono sempre un male per la SEO?
Non sempre. Le pagine orfane create per errore, come un articolo del blog dimenticato o la pagina di un prodotto senza link, di solito danneggiano la SEO perché non ricevono link equity interna e possono uscire dall'indice. Le landing page PPC isolate sono intenzionali e innocue, perché non sono mai state pensate per posizionarsi in modo organico.
Se una pagina è nella mia sitemap XML, significa che non è orfana?
No. Una pagina può essere nella sitemap ed essere comunque orfana se nessun'altra pagina del tuo sito la collega. La sitemap aiuta i motori di ricerca a scoprire l'URL, ma non trasmette link equity interna come fa un vero link all'interno di una pagina.
Posso usare le pagine orfane per nascondere di proposito dei contenuti agli utenti?
Non è un metodo affidabile. I motori di ricerca possono comunque trovare e indicizzare una pagina tramite la sitemap o link esterni, anche senza un link interno. Se vuoi che una pagina sia davvero esclusa dai risultati di ricerca, usa un tag noindex invece di contare sul fatto che non sia collegata.
Quante pagine orfane sono troppe?
Non esiste una soglia fissa, e averne poche è comune e raramente un problema. I guai tendono a emergere su larga scala: i siti con centinaia o migliaia di pagine orfane rischiano un reale spreco di crawl budget e un gonfiore dell'indice. Un audit ha trovato migliaia di URL orfani su un singolo sito.
Ogni quanto devo controllare se ci sono nuove pagine orfane?
Una volta al mese è una base ragionevole per la maggior parte dei siti, mentre ogni settimana ha senso per i siti più grandi che pubblicano spesso o lanciano campagne frequenti. Fai sempre un controllo subito dopo un restyling, una migrazione o una grande pulizia dei contenuti, perché sono gli eventi con più probabilità di creare pagine orfane.
Controlla oggi stesso se il tuo sito ha pagine orfane
Non hai bisogno di tirare a indovinare quali pagine del tuo sito siano orfane. Una scansione fatta bene, confrontata con la sitemap e i dati di traffico, te lo dirà in pochi minuti. Parla con il team e ricevi un report di esempio che mostra dove si nascondono le tue pagine orfane e da quali pagine collegarle.
Fonti
Sull'autore
SearchBlueprint ha ricercato, scritto e valutato questo articolo con la stessa pipeline di contenuti che i nostri clienti usano sui loro siti. Il punteggio indicato nella firma è quello che il nostro motore di contenuti ha assegnato a questa pagina prima della pubblicazione. Nulla qui è rivisto a mano, ed è proprio questo il punto: è il risultato del prodotto, pubblicato dove chiunque può verificarlo.