Il ruolo delle immagini nella SEO: cosa muove davvero il posizionamento
Di Toy Wen Da, Co-founder · · 9 min di lettura
Tradotto dall'originale in inglese. Leggilo in inglese
Il ruolo delle immagini nella SEO è aiutare i motori di ricerca a capire la tua pagina e, allo stesso tempo, dare ai visitatori un motivo per restare. Le immagini ben ottimizzate migliorano il posizionamento grazie a tempi di caricamento più rapidi, a un contesto più ricco fornito da testo alt e nomi dei file e alla possibilità di comparire in Google Immagini e nei risultati con contenuti multimediali (rich results), non grazie alla sola decorazione. Se sbagli questi elementi, le immagini diventano un peso morto che rallenta la pagina e non dice nulla ai motori di ricerca.
Come le immagini influenzano il posizionamento nei motori di ricerca
I motori di ricerca non "leggono" un'immagine come leggono il testo. Deducono cosa mostra l'immagine dal codice e dal contesto che la circonda: il nome del file, l'attributo alt, il paragrafo vicino e i dati strutturati della pagina. Se il contesto è giusto, l'immagine diventa un altro modo in cui la tua pagina può essere trovata. Se è sbagliato, l'immagine è invisibile per la ricerca, per quanto bella possa essere.
Le immagini sono un segnale, non una scorciatoia
Non esiste un unico "punteggio SEO delle immagini" che faccia salire una pagina nei risultati. Le immagini alimentano invece fattori di posizionamento che Google già valuta: quanto velocemente si carica la pagina, quanto il contenuto è pertinente alla query di ricerca e se i visitatori restano o se ne vanno subito. Una pagina piena di immagini lente e con etichette sbagliate può peggiorare tutti e tre questi aspetti contemporaneamente.
Velocità della pagina e Core Web Vitals
Le immagini sono di solito i file più pesanti di una pagina web. Quando sono sovradimensionate, rallentano il Largest Contentful Paint, una delle metriche dei Core Web Vitals che web.dev documenta come parte dell'esperienza di pagina. Una sola immagine hero lenta può da sola portare il tempo di caricamento oltre ciò che i visitatori, e Google, sono disposti a tollerare. I problemi di velocità raramente hanno un'unica causa: se le immagini fanno parte di un rallentamento più ampio, conviene seguire come migliorare la SEO del sito per più traffico organico in 8 passaggi invece di correggere le immagini in modo isolato.
Ricerca di immagini e scoperta visiva
Google Immagini, il riquadro di immagini nei risultati di ricerca normali e Google Shopping attingono tutti agli stessi segnali: nomi dei file, testo alt, contenuto della pagina circostante e dati strutturati. Le indicazioni di Google stesso sulle best practice per la SEO delle immagini confermano che le immagini inserite con i normali tag <img>, e non come sfondi CSS, sono quelle che i suoi crawler riescono davvero a scoprire e a indicizzare. Una foto di prodotto o un'illustrazione how-to ottimizzata in questo modo può portare traffico che il solo testo della pagina non porterebbe mai.
Le basi tecniche della SEO delle immagini
Una volta capito perché le immagini contano, il lavoro tecnico è soprattutto meccanico: scegliere il formato giusto, comprimerlo, dargli un nome chiaro e descriverlo con precisione. Nessuno di questi passaggi è difficile in sé. È saltarne anche uno solo a creare i problemi di SEO delle immagini che la ricerca di SEMrush ha individuato in quasi metà dei siti analizzati.
Nomi dei file e formati
Un file chiamato IMG_4821.jpg non dice nulla a Google. Un file chiamato red-leather-office-chair.jpg gli dice esattamente cosa c'è nella foto, ancora prima che legga il testo alt. La scelta del formato conta altrettanto:
| Formato | Tipo di compressione | Peso tipico del file | Supporto dei browser | Uso ideale |
|---|---|---|---|---|
| JPEG | Con perdita (lossy) | Da medio a grande | Universale | Fotografie, colori complessi |
| PNG | Senza perdita (lossless) | Grande | Universale | Immagini che richiedono trasparenza |
| WebP | Con o senza perdita | Più leggero di JPEG/PNG | Ampio, con rare eccezioni | La maggior parte della fotografia per il web |
| AVIF | Con o senza perdita | Il più leggero tra i formati comuni | In crescita, non ancora universale | Pagine ad alto traffico che puntano sulla velocità |
| SVG | Vettoriale, non compresso allo stesso modo | Minuscolo per forme semplici | Universale, tranne le vecchie versioni di Internet Explorer | Loghi, icone, illustrazioni |
Poiché WebP e AVIF non sono accettati ovunque, l'approccio più sicuro è proporli tramite l'elemento <picture> con un'alternativa in JPEG o PNG, così ogni browser riceve una versione che è in grado di visualizzare.
Un testo alt che serve davvero
Il testo alt serve due destinatari contemporaneamente: gli screen reader, per i visitatori che non possono vedere l'immagine, e i motori di ricerca, per il contesto che altrimenti non riuscirebbero a ricavare. La documentazione di Google è chiara su come deve essere un buon testo alt: niente attributo vuoto, niente elenco di parole chiave, ma una descrizione breve e accurata. "Cucciolo di dalmata che gioca con una palla" è meglio sia di un tag vuoto sia di una sfilza di dieci parole chiave sui cani ammassate insieme. Le immagini puramente decorative, come una texture di sfondo senza alcun valore informativo, non hanno bisogno di testo alt: in quel caso la scelta corretta è un alt="" vuoto.
Compressione e immagini responsive
Anche un'immagine nel formato giusto e con il nome giusto può rallentare una pagina se viene caricata alla piena risoluzione della fotocamera e mostrata a una frazione di quella dimensione. I dati di HTTP Archive, riportati dagli analisti di web performance, mostrano che le immagini pesano in genere circa 1.068 KB su una pagina desktop media di 2.670 KB, cioè quasi la metà del peso totale della pagina. Le immagini responsive risolvono in parte il problema: l'attributo srcset permette al browser di scegliere la versione della dimensione giusta per il proprio schermo, invece di scaricare l'immagine per desktop su uno smartphone. Per la guida tecnica completa, dalle impostazioni di compressione al codice responsive, consulta la nostra guida passo passo per ottimizzare le immagini per la SEO.
Dati strutturati e metadati per le immagini
I dati strutturati dicono a Google quale immagine rappresenta la tua pagina quando non riesce a deciderlo da solo. Puoi impostarla con la proprietà primaryImageOfPage nel markup schema.org, collegando una proprietà image all'entità principale della pagina tramite mainEntityOfPage, oppure con un semplice meta tag og:image. Qualunque metodo tu scelga, valgono le stesse regole: scegli un'immagine che corrisponda davvero al contenuto della pagina, evita loghi o grafiche piene di testo e usa la versione a risoluzione più alta che ragionevolmente puoi. Conviene farlo nello stesso momento in cui sistemi i metadati in generale: la nostra checklist di SEO on-page con cosa verificare prima di pubblicare spiega dove si collocano i metadati delle immagini insieme a title e meta description.
Errori comuni nella SEO delle immagini che costano posizioni
La maggior parte dei fallimenti nella SEO delle immagini non ha nulla di esotico. Sono le stesse poche sviste ripetute su migliaia di pagine.
| Errore | Perché danneggia il posizionamento | La soluzione |
|---|---|---|
| File immagine sovradimensionati | Rallenta il caricamento della pagina, danneggia i Core Web Vitals e l'esperienza utente | Comprimi prima del caricamento; ridimensiona alle dimensioni effettive di visualizzazione |
Nomi di file generici (IMG_1234.jpg) |
Non dà ai motori di ricerca alcun contesto sul soggetto dell'immagine | Rinomina con nomi di file brevi, descrittivi e separati da trattini |
| Testo alt mancante o pieno di parole chiave | Un testo alt vuoto fa perdere contesto per l'accessibilità e per la ricerca; uno pieno di parole chiave appare come spam | Scrivi una frase accurata e naturale che descriva l'immagine |
| Dimensioni delle immagini incoerenti | Provoca spostamenti del layout, che danneggiano sia l'usabilità sia i punteggi dei Core Web Vitals | Standardizza le dimensioni per template o tipo di contenuto |
| Immagini inserite solo come sfondi CSS | Google in genere non riesce a indicizzare immagini impostate solo tramite CSS | Usa gli elementi standard <img> o <picture> nell'HTML |
Problemi tecnici come questi raramente viaggiano da soli. Se emergono file sovradimensionati e testi alt mancanti, vale la pena eseguire la checklist SEO in 46 controlli per i siti web, nell'ordine giusto per vedere cos'altro c'è accanto.
Strumenti che ottimizzano le immagini senza rallentarti
Non servono software su misura per sistemare la maggior parte di queste cose. Alcuni strumenti consolidati coprono quasi ogni passaggio tecnico:
- TinyPNG comprime i file JPEG e PNG con una perdita di qualità minima e supporta l'elaborazione in batch.
- Squoosh, uno strumento gratuito che funziona nel browser, ti permette di confrontare formati e livelli di compressione in tempo reale prima di esportare.
- ImageOptim elimina i metadati superflui dai file e funziona bene all'interno di un flusso di caricamento automatizzato.
Nessuno di questi strumenti scrive il tuo testo alt né rinomina i tuoi file al posto tuo: quella parte richiede ancora una decisione umana su cosa mostra davvero l'immagine. Per un flusso di lavoro che bilancia tutto questo senza far crollare la velocità della pagina, la nostra guida su come ottimizzare le immagini per la SEO senza rallentare il sito ti accompagna nella sequenza giusta.
Devi occuparti tu della SEO delle immagini o chiamare un professionista?
Occupati tu della SEO delle immagini su un sito piccolo e rivolgiti a un professionista quando il lavoro raggiunge una certa scala. Per un sito piccolo, la maggior parte della SEO delle immagini è davvero un lavoro fai da te: rinominare i file, scrivere il testo alt e passare le immagini in un compressore gratuito prima del caricamento richiede pochi minuti per immagine e nessuna competenza particolare. Diventa più difficile su larga scala: un sito con migliaia di foto di prodotto, una migrazione verso una nuova CDN o l'introduzione dei dati strutturati su ogni template. Qui si tratta meno di scrittura e più di ingegneria, ed è di solito più rapido e più economico affidarsi a qualcuno che l'ha già fatto che imparare in corsa su un sito in produzione.
In ogni caso, le correzioni alle immagini funzionano meglio se inserite in una revisione on-page completa e non come una pulizia una tantum. I 12 passaggi essenziali per la tua checklist di SEO on-page sono un buon punto di partenza per vedere dove si colloca il lavoro sulle immagini rispetto a title, intestazioni e link interni.
Domande frequenti
Le immagini influenzano davvero il posizionamento SEO?
Sì, ma in modo indiretto. Le immagini influenzano la velocità della pagina, il coinvolgimento degli utenti e la possibilità che una pagina compaia in Google Immagini o in un riquadro di immagini. Non sono un fattore di posizionamento a sé stante, come lo sono la velocità della pagina o la pertinenza del contenuto.
Qual è la dimensione ideale di un file immagine per la SEO?
Non esiste un numero unico e corretto. L'obiettivo è il file più piccolo che continui a sembrare corretto alla dimensione con cui viene effettivamente mostrato nella pagina. Gli strumenti di compressione riescono in genere a ridurre sensibilmente la maggior parte delle immagini prima che la perdita di qualità diventi visibile.
Serve il testo alt su ogni immagine?
No. Le immagini informative, come foto di prodotto, illustrazioni e screenshot, hanno bisogno di un testo alt descrittivo. Le immagini puramente decorative, come le texture di sfondo, non aggiungono nulla per uno screen reader o per un motore di ricerca, quindi per loro un alt="" vuoto è la scelta corretta.
Qual è il miglior formato di immagine per la SEO?
WebP e AVIF producono in genere file più leggeri di JPEG o PNG a parità di qualità, e questo aiuta la velocità della pagina. JPEG e PNG restano utili come alternativa per la piccola quota di browser che non supportano pienamente i formati più recenti, mentre SVG è la scelta giusta per loghi e icone.
Il nome del file dell'immagine conta per la SEO?
Sì. La documentazione di Google stessa raccomanda nomi di file brevi e descrittivi invece di nomi generici. Un file come red-leather-office-chair.jpg dà ai motori di ricerca un contesto utilizzabile; IMG_4821.jpg non ne dà alcuno.
Parla con qualcuno prima di toccare un'altra immagine
Sistemare oggi testo alt e nomi dei file vale la pena in ogni caso. Ma non ti dirà se le immagini sono ciò che frena di più il tuo posizionamento o un dettaglio minore rispetto a problemi tecnici più grandi presenti altrove nel sito. Parla con il nostro team e dai un'occhiata a un report SEO di esempio per vedere esattamente cosa fa emergere una scansione completa del sito, problemi delle immagini compresi, e dove si colloca il ruolo delle immagini nella SEO rispetto a tutto il resto sul tuo sito, prima di decidere cosa correggere per primo.
Risorse / Riferimenti
Fonti
Sull'autore
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