Comprendre la difficulté des mots-clés : comment choisir des mots-clés accessibles
Par Toy Wen Da, Cofondateur · · 8 min de lecture
Traduit de l'original en anglais. Lire en anglais
La difficulté d'un mot-clé est un score de 0 à 100 qui estime à quel point il est difficile d'atteindre la première page de Google pour une requête. Près de 0, la concurrence est faible ; près de 100, les sites à forte autorité dominent. La difficulté de mot-clé expliquée simplement : le score est une estimation, pas un verdict.
Ce guide présente ce qui détermine le score et la plage à viser selon l'autorité de votre site. Il vous donne aussi une stratégie de sélection reproductible pour trouver des mots-clés à faible difficulté qui convertissent vraiment.
Points clés à retenir
- La difficulté de mot-clé (KD) estime la concurrence pour se classer sur une échelle de 0 à 100, principalement d'après la force des backlinks des 10 premiers résultats actuels.
- Chaque outil calcule le KD différemment : un même mot-clé peut obtenir des scores très différents d'une plateforme à l'autre. Considérez les scores comme des indications, pas comme des valeurs absolues.
- Les sites nouveaux ou à faible autorité devraient généralement viser des mots-clés dont le score est inférieur à 30, puis monter progressivement.
- Les expressions de longue traîne sont généralement plus faciles : selon les données de Semrush, « iPhone 15 Pro Max » affiche 71 % de difficulté, contre 38 % pour une variante 256 Go très précise du même produit.
- Un score de difficulté ne remplace jamais un examen manuel des résultats de recherche réels avant de vous lancer dans la rédaction.
Qu'est-ce que la difficulté d'un mot-clé en SEO ?
La difficulté d'un mot-clé est une métrique SEO qui prédit à quel point il sera difficile d'obtenir un classement organique dans le top 10 pour un mot-clé donné. Les outils l'expriment sous la forme d'un nombre ou d'un pourcentage de 0 à 100. Un score KD de 100 % indique le niveau de difficulté le plus élevé, tandis qu'un score de 0 % indique le plus faible.
Ce score répond à une question très pratique : étant donné les sites qui se classent déjà pour cette requête, est-il réaliste que mon site les rejoigne ? Le volume de recherche mesure la demande. La difficulté indique le coût pour capter cette demande. Il faut les deux pour bien prioriser.
Difficulté de mot-clé et concurrence de mot-clé
Ces deux notions sont constamment confondues, alors qu'elles mesurent des choses différentes :
- La concurrence de mot-clé est une métrique de recherche payante issue du Planificateur de mots clés (Google Keyword Planner). Elle mesure combien d'annonceurs enchérissent sur une requête.
- La difficulté de mot-clé est une métrique organique. Elle mesure la force des pages qui se classent naturellement pour cette requête.
Un mot-clé peut avoir une forte concurrence publicitaire et une faible difficulté organique, ou l'inverse. Une forte concurrence de mot-clé dans les annonces laisse certes penser que la requête a une valeur commerciale, ce qui attire souvent aussi des rivaux en organique. Mais ne substituez jamais l'un des chiffres à l'autre.
Qu'est-ce qui rend un mot-clé difficile à classer ?
La plupart des scores de difficulté reposent sur l'analyse des 10 premiers résultats organiques de Google pour le mot-clé. Six facteurs font l'essentiel du travail.
Les backlinks et l'autorité des pages classées
Les backlinks restent le critère le plus lourd. Ahrefs, par exemple, calcule son score principalement à partir du nombre de domaines qui pointent vers les pages les mieux classées. Il décrit l'échelle à peu près ainsi : à KD 0–5, les pages du haut du classement ont à peine des backlinks. Autour de KD 50, elles en ont quelques centaines. À KD 90+, elles en ont des milliers. La documentation de Google confirme elle-même que les liens font partie des différents signaux que ses systèmes de classement utilisent pour évaluer la pertinence et la qualité (Google Search Central). C'est pourquoi la force des liens reste un indicateur raisonnable du niveau de concurrence.
L'autorité du domaine compte autant que les liens au niveau de la page. Si toute la première page est occupée par des publications nationales et des marques leaders de leur catégorie, attendez-vous à une ascension très rude, quel que soit le chiffre affiché.
Volume de recherche, fonctionnalités de SERP et longueur de la requête
Trois autres éléments influencent le score :
| Facteur | Effet sur la difficulté | Exemple tiré des données des outils |
|---|---|---|
| Volume de recherche | Un volume plus élevé attire plus de concurrents et augmente la difficulté | Semrush indique que les mots-clés dont le volume dépasse 100 000 se situent souvent autour de 76 % de difficulté, alors que ceux de 11 à 100 recherches affichent en moyenne environ 39 % |
| Fonctionnalités de SERP | Les featured snippets, les encadrés People Also Ask et les packs locaux captent des clics, ce qui rend les victoires organiques plus difficiles | Une requête comme « what is an iPhone » déclenche plusieurs fonctionnalités et obtient une difficulté élevée |
| Longueur de la requête | Les expressions plus longues et plus précises font généralement face à une concurrence plus faible | « iPhone 15 Pro Max » obtient 71 % de difficulté avec 823K recherches/mois ; une variante de longue traîne en titane naturel 256 Go obtient 38 % avec 390 recherches/mois, selon Semrush |
| Termes de marque | Google favorise fortement le site propre à la marque, et les sites tiers peinent donc | Les sites autres qu'Apple dépassent rarement Apple pour « iPhone » |
Les chiffres de volume ci-dessus proviennent de l'analyse publiée par Semrush, mais la tendance se retrouve dans tous les outils : plus le gain est gros, plus le combat est rude. L'exception à retenir est que certains mots-clés courts sont assez de niche pour être faciles ; le nombre de mots est donc un signal plus faible que les backlinks.
Quelle difficulté de mot-clé faut-il viser ?
Il n'existe pas de « bon » score universel : tout dépend de l'autorité de votre site par rapport à celle des sites déjà classés. Cela dit, un cadre largement utilisé répartit l'échelle en trois tranches :
| Plage de KD | Niveau de difficulté | Idéal pour | Attente réaliste |
|---|---|---|---|
| 0–30 | Faible | Sites neufs, blogs de moins d'un an, sujets de niche | Classement possible en quelques semaines à quelques mois avec un contenu solide |
| 31–60 | Moyen | Sites établis avec quelques backlinks et un historique thématique | Atteignable avec un contenu solide et un maillage interne réfléchi |
| 61–100 | Élevé | Domaines d'autorité avec de gros profils de liens | Demande souvent des années, plusieurs refontes de contenu et un netlinking actif |
Un exercice de calibrage utile : vérifiez les scores de difficulté des mots-clés pour lesquels vous êtes déjà classé. C'est votre plafond actuel. Si vos meilleurs classements se situent tous sous KD 25, viser un KD 60 relève de l'aspiration, pas d'un objectif trimestriel.
Votre difficulté personnelle est ce qui compte vraiment
Le score publié décrit la difficulté pour le site moyen. Votre difficulté réelle varie selon votre propre autorité. Semrush a formalisé cette idée avec la difficulté personnelle de mot-clé (Personal Keyword Difficulty, PKD). L'équipe d'Ahrefs avance le même argument avec une analogie : le KD est la limite de vitesse, mais c'est votre véhicule qui détermine la difficulté de l'atteindre. Un site à forte autorité thématique dans une niche peut remporter des mots-clés que le score brut déclare hors de portée. Un domaine tout neuf peut perdre des mots-clés que le score juge faciles.
Concrètement, le « difficile » d'un site est le fruit mûr d'un autre. Interprétez chaque score à travers le prisme de votre domaine, jamais isolément.
Comment trouver des mots-clés à faible difficulté
Trouver des mots-clés faciles à classer est un exercice de filtrage : générer une liste large, la noter, puis vérifier à la main les meilleurs candidats.
Étape 1 : générer une large liste de candidats
Partez d'un mot-clé de départ pour votre sujet et élargissez vers des questions, des modificateurs et des formulations de longue traîne. Un outil de suggestions de mots-clés de longue traîne accélère considérablement ce travail. L'objectif est d'obtenir des dizaines de variantes précises, car c'est dans la précision que se cachent les mots-clés à faible difficulté.
Étape 2 : évaluer ensemble le volume, la difficulté et l'intention
Passez vos candidats dans un vérificateur de difficulté et comparez trois colonnes côte à côte : volume, difficulté et intention de recherche. Vous pouvez vérifier gratuitement le volume, la difficulté et l'intention de n'importe quel mot-clé. Priorisez ensuite les requêtes où les trois critères concordent : assez de demande pour compter, une concurrence que vous pouvez battre et une intention que votre page peut réellement satisfaire.
L'intention est le filtre que l'on oublie. Un mot-clé à faible difficulté avec la mauvaise intention ne vaut rien : si les internautes veulent une fiche produit et que vous rédigez un article de blog, aucun score de difficulté ne vous sauvera.
Étape 3 : vérifier en lisant la SERP réelle
Avant de consacrer des heures à un contenu, ouvrez les résultats de recherche et cherchez les failles :
- Des domaines faibles bien classés — des forums, des annuaires pauvres ou des blogs à faible autorité dans le top 10 suggèrent que Google se contente de ce qui existe.
- Du contenu obsolète — des premiers résultats qui n'ont pas été réellement mis à jour depuis des années sont vulnérables.
- De mauvaises correspondances d'intention — si les résultats ne répondent qu'en partie à la requête, une page parfaitement ciblée peut dépasser des domaines plus forts.
- Peu de résultats pertinents — quand Google complète la SERP avec des pages périphériques, la demande dépasse l'offre.
N'importe lequel de ces signaux peut rendre un mot-clé plus facile que son score ne le laisse penser. Voir comment cette analyse s'intègre dans une stratégie complète aide aussi. Un exemple de rapport SEO montre à quoi ressemble un plan de mots-clés priorisé une fois la difficulté, le volume et l'intention pondérés ensemble.
Transformer les mots-clés à faible difficulté en stratégie
Les victoires faciles isolées sont agréables. Les regroupements de victoires construisent l'autorité.
La stratégie de sélection de mots-clés la plus efficace pour un site récent fonctionne ainsi : choisissez un sujet central, ciblez d'abord ses variantes de longue traîne à faible difficulté, et reliez ces articles étroitement entre eux. À mesure que ces pages se classent et génèrent du trafic, les moteurs de recherche considèrent de plus en plus votre site comme une autorité sur le sujet. Cela réduit votre difficulté personnelle pour les termes plus larges et à plus fort volume du même regroupement. Les mots-clés faciles ne sont pas l'objectif final ; ils sont la bretelle d'accès.
Deux réserves honnêtes. D'abord, les scores de difficulté varient beaucoup d'un outil à l'autre, car chacun les calcule différemment. Ne comparez jamais le score d'un outil à un seuil défini par un autre. Ensuite, n'évitez pas indéfiniment les mots-clés très difficiles. Si un terme à KD 70 est central pour votre activité, commencez dès maintenant à construire le regroupement de soutien, car ces classements prennent des années de toute façon.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la difficulté d'un mot-clé en SEO ?
La difficulté d'un mot-clé est une métrique de 0 à 100 qui estime à quel point il est difficile de se classer dans le top 10 de Google pour un mot-clé donné. Elle repose principalement sur la force des backlinks et l'autorité des pages actuellement classées. Plus le score est élevé, plus la concurrence est forte.
Quelle difficulté de mot-clé faut-il viser ?
Les sites nouveaux ou à faible autorité devraient généralement viser des mots-clés sous 30. Les sites établis, avec des backlinks et un historique thématique, peuvent s'attaquer à la plage 31–60. Les scores supérieurs à 60 exigent généralement une autorité, des ressources et un temps considérables.
Comment trouver des mots-clés à faible concurrence ?
Élargissez un sujet de départ en variantes de longue traîne et évaluez-les selon le volume, la difficulté et l'intention. Vérifiez ensuite manuellement les résultats de recherche pour repérer les points faibles : pages obsolètes, domaines à faible autorité ou résultats qui ne répondent pas à l'intention de l'internaute.
Pourquoi les scores de difficulté diffèrent-ils d'un outil à l'autre ?
Il n'existe pas de formule standardisée. Chaque outil pondère les critères à sa façon. Certains s'appuient presque exclusivement sur les backlinks ; d'autres prennent en compte les fonctionnalités de SERP, le volume et l'autorité du domaine. Un même mot-clé peut obtenir 25 dans un outil et 45 dans un autre.
Les mots-clés à faible difficulté valent-ils la peine si leur volume est faible ?
En général, oui. Les termes de longue traîne convertissent mieux, car l'internaute sait exactement ce qu'il veut. Des regroupements de petites victoires construisent l'autorité thématique dont vous avez besoin pour, à terme, vous mesurer aux termes à fort volume.
Évaluez votre liste de mots-clés cette semaine
Choisissez dix mots-clés que vous envisagez et vérifiez leur difficulté, leur volume et leur intention avant d'écrire le moindre mot. Avec la difficulté de mot-clé expliquée et une présélection notée en main, vous saurez exactement quels termes sont accessibles dès maintenant — et lesquels appartiennent à la feuille de route de l'année prochaine.
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Sources
À propos de l'auteur
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