Cosa significa page ranking: come Google assegna davvero un punteggio alle pagine
Di Toy Wen Da, Co-founder · · 11 min di lettura
Tradotto dall'originale in inglese. Leggilo in inglese
Il page ranking è la posizione che una pagina conquista nei risultati di ricerca per una singola query, stabilita da sistemi che valutano rilevanza, autorevolezza dei link e utilità. Per capire davvero cosa significa page ranking, tieni a mente prima di tutto un'idea: Google posiziona le pagine, non i siti web, e le riordina a ogni singola ricerca.
Chi cerca il significato di page ranking non vuole comprare nulla: vuole che il termine gli venga spiegato. L'espressione viene usata per tre cose diverse: la posizione in sé, l'algoritmo PageRank originale di Google e i punteggi di autorevolezza pubblicati dagli strumenti SEO. Confonderle porta a errori costosi, come comprare un link dalla pagina più debole di un dominio forte. Questa guida le tiene separate, spiega la matematica in termini semplici e si chiude con i numeri che vale la pena monitorare sul tuo sito.
Cosa significa page ranking
Il page ranking è l'ordine che un motore di ricerca assegna alle pagine per una query specifica. Quando qualcuno cerca, Google prende i candidati da un indice che, a detta dell'azienda, contiene centinaia di miliardi di pagine, valuta ciascuno rispetto alla query ed elenca i vincitori. La posizione 1 è il primo risultato organico. Per la maggior parte delle ricerche, tutto ciò che sta oltre la prima pagina è come se non esistesse.
Sotto questo unico nome viaggiano tre idee, che si comportano in modo diverso:
- Posizione: dove si trova un URL nei risultati per una query. Cambia in base al giorno, al paese e al dispositivo.
- PageRank: l'algoritmo del 1998 che stima l'importanza di una pagina a partire dai link. Oggi è un fattore tra molti.
- Punteggi degli strumenti: Domain Authority e i suoi simili sono stime di terze parti del potere di posizionamento. Google non li usa.
Page ranking e PageRank
PageRank è un algoritmo preciso, e il nome gioca sia sul cofondatore Larry Page sia sulla pagina web in sé. Google lo descrive come un sistema che conta il numero e la qualità dei link verso una pagina per stimarne l'importanza, partendo dal presupposto che le pagine importanti attirino più link. È stato il primo algoritmo usato dall'azienda ed è ancora il più noto, ma da tempo non è più l'unico. Il posizionamento della tua pagina oggi è il risultato combinato di molti sistemi, e PageRank è una voce del coro.
Un sito, migliaia di posizionamenti
Il posizionamento appartiene a una pagina e a una query, mai a un sito web. La tua homepage può stare al 3° posto a Singapore e al 40° negli Stati Uniti per la stessa frase, perché i risultati sono localizzati. La pagina di una panetteria sul pane a lievitazione naturale può superare la homepage dello stesso sito per "consegna pane a lievitazione naturale vicino a me", perché quella pagina risponde meglio alla query. Qualsiasi monitoraggio che riporti un solo numero per un intero sito sta mediando via i dettagli che ti servono.
Da dove viene l'idea del ranking
Il posizionamento tramite i link è stato inventato almeno due volte nello stesso anno. Nel 1996 Robin Li creò RankDex presso IDD Information Services, il primo motore di ricerca a valutare i siti in base a chi li linkava. Depositò un brevetto nel 1997, lo ottenne nel 1999 e portò l'idea in Baidu, che fondò nel 2000. Nello stesso 1996 Larry Page e Sergey Brin avviarono il progetto di ricerca di Stanford che sarebbe diventato Google. L'idea di partenza di Brin era che le pagine potessero essere ordinate in base alla popolarità dei link. Pubblicarono l'articolo su PageRank nel 1998 insieme a Rajeev Motwani e Terry Winograd, e Page citò in seguito il lavoro di Li nei propri brevetti. Jon Kleinberg pubblicò HITS, un algoritmo rivale di analisi dei link, lo stesso anno.
La matematica è più vecchia del web. La storia di PageRank su Wikipedia fa risalire lo stesso problema degli autovalori a Edmund Landau, che lo propose nel 1895 per classificare i giocatori dei tornei di scacchi, e a Gabriel Pinski e Francis Narin, che lo usarono nel 1976 per classificare le riviste scientifiche. Page e Brin si ispirarono anche all'analisi delle citazioni, lo studio di quali articoli accademici vengono citati più spesso, sviluppata da Eugene Garfield negli anni Cinquanta.
Il dettaglio commerciale è quello che la maggior parte delle guide salta. Il brevetto di PageRank, concesso nel 2001, appartiene alla Stanford University, non a Google. Google deteneva i diritti di licenza esclusiva. Stanford ricevette in cambio 1,8 milioni di azioni Google e le vendette nel 2005 per 336 milioni di dollari. Tutti i brevetti legati a PageRank sono scaduti entro il 24 settembre 2019, quindi la formula originale è ora di dominio pubblico.
| Anno | Cosa è successo | Perché conta ancora |
|---|---|---|
| 1895 | Edmund Landau propose la matematica degli autovalori alla base di PageRank per classificare i giocatori dei tornei di scacchi | Valutare le cose in base alle loro connessioni precede il web di un secolo |
| 1976 | Gabriel Pinski e Francis Narin applicarono una matematica simile per classificare le riviste scientifiche | L'analisi delle citazioni è l'antenata diretta di PageRank |
| 1996 | Robin Li lanciò RankDex; Page e Brin avviarono il progetto di Stanford che sarebbe diventato Google | Il ranking basato sui link è stato inventato due volte, in modo indipendente, nello stesso anno |
| 1998 | Fu pubblicato l'articolo su PageRank; nello stesso anno Jon Kleinberg pubblicò HITS | Il ranking moderno dei motori di ricerca nasce in questo anno |
| 2001 | Il brevetto di PageRank fu concesso e assegnato alla Stanford University | Google ottenne l'algoritmo in licenza; non ne è mai stata proprietaria del brevetto |
| 2005 | Stanford vendette le sue 1,8 milioni di azioni Google per 336 milioni di dollari | Un solo algoritmo ha ripagato la pazienza di un'università |
| 2019 | Gli ultimi brevetti di PageRank scaddero il 24 settembre | La formula originale è ora di dominio pubblico |
Come funziona davvero la matematica di PageRank
L'algoritmo originale modella una persona che clicca link a caso, all'infinito. Il PageRank di una pagina è la probabilità, tra 0 e 1, che questo utente casuale si trovi su quella pagina in un dato momento. Un punteggio di 0,5 significa il 50% di probabilità. Tutto il trucco sta qui: trasformare l'"importanza" in una probabilità che si può calcolare.
Un voto diviso tra tutti i link in uscita
Ogni pagina trasmette il proprio punteggio attraverso i suoi link, dividendolo in parti uguali tra di essi. Un link da una pagina con due link in uscita trasmette molto di più di un link da una pagina con venti. La formula pubblicata attenua ogni passaggio con un fattore di smorzamento (damping factor), fissato a 0,85 negli esempi svolti, e il calcolo procede in passate ripetute, chiamate iterazioni, finché i numeri si stabilizzano. I link di una pagina verso se stessa vengono ignorati e più link verso la stessa destinazione contano una sola volta.
Perché la maggior parte dei link non trasmette quasi nulla
Dixon Jones, allora in Majestic, ha svolto la formula a mano su un internet modello di dieci pagine. Tre di quelle dieci hanno finito per detenere il 75-80% del PageRank dell'intero sistema. La maggior parte delle pagine ne aveva quasi nulla.
Da quel modello emergono due lezioni pratiche. La prima: PageRank è sempre stato calcolato solo a livello di pagina, quindi qualsiasi punteggio di autorevolezza a livello di dominio è un'approssimazione di terze parti, e un link dalla pagina più debole di un dominio forte può non trasmettere quasi nulla. La seconda: i link interni del sito che ti linka decidono quanto valore arriva alla tua pagina, e nessun punteggio a livello di dominio può mostrartelo.
I sistemi di ranking che Google usa oggi
PageRank non è mai andato in pensione. La guida di Google ai propri sistemi di ranking elenca l'analisi dei link e PageRank tra i sistemi principali e osserva che l'algoritmo è cambiato moltissimo dal lancio. Intorno ad esso ci sono sistemi con compiti più circoscritti, e diversi aggiornamenti famosi sono stati assorbiti nel nucleo (core) nel corso degli anni.
| Sistema | Cosa fa | Stato |
|---|---|---|
| PageRank e analisi dei link | Legge come le pagine si collegano tra loro per giudicare di cosa tratta una pagina e quanto è utile | Nel core da quando Google è nato, molto cambiato da allora |
| RankBrain | IA che collega le parole ai concetti, così una pagina può posizionarsi senza contenere le parole esatte della query | Introdotto nel 2015, parte del ranking principale |
| BERT | Legge come le combinazioni di parole cambiano significato e intento | Core |
| Passage ranking | Valuta le singole sezioni di una pagina, così una risposta valida dentro una pagina lunga può posizionarsi | Core |
| Sistema dei contenuti utili (helpful content) | Premia i contenuti creati per le persone rispetto a quelli creati per sfruttare il traffico di ricerca | Annunciato nel 2022, integrato nel core a marzo 2024 |
| Panda | Sistema di qualità che penalizza i contenuti scarni e duplicati | Annunciato nel 2011, parte del core dal 2015 |
| Penguin | Penalizza lo spam di link | Annunciato nel 2012, integrato nel core nel 2016 |
| Diversità dei siti (site diversity) | Di norma limita a due i risultati dello stesso sito nelle prime posizioni | Attivo |
Hummingbird, la riscrittura dell'agosto 2013 che migliorò il modo in cui Google leggeva le query nel loro insieme, sta alla base di diversi di questi sistemi. Vale la pena conoscere due sistemi minori perché mettono fuori gioco vecchie tattiche: il sistema dei domini a corrispondenza esatta impedisce a un nome come best-restaurants-for-lunch di posizionarsi grazie al solo dominio, e la deduplicazione fa sì che una pagina mostrata come featured snippet non venga ripetuta di nuovo nella prima pagina.
Cosa decide dove si posiziona oggi la tua pagina
Il ranking moderno pesa quattro famiglie di segnali, e puoi controllarle tutte. Rilevanza del contenuto: quanto bene la pagina risponde alla query, giudicata da sistemi che leggono il significato anziché contare le parole chiave. Link: quante pagine linkano la tua e che reputazione hanno. Esperienza: velocità, visualizzazione su mobile, HTTPS. Struttura: titoli, intestazioni e link interni che rendono l'argomento leggibile per un crawler.
Il lavoro si divide con chiarezza tra SEO on-page, off-page e tecnica, e la maggior parte dei siti è debole in una sola delle tre. La rilevanza comincia prima di scrivere: assegna a ogni pagina una parola chiave principale e sviluppala a partire dalla ricerca, perché due tue pagine che inseguono lo stesso termine si dividono il voto e spesso nessuna delle due si posiziona. Anche le linee guida di Google sulla qualità si appoggiano su esperienza, competenza, autorevolezza e affidabilità dimostrate, il che in pratica significa autori con nome e cognome, dettagli di prima mano e affermazioni che il lettore può verificare.
Come misurare il tuo page ranking
Google Search Console è gratuito e riporta i numeri direttamente dalla fonte: posizione media, impressioni, clic e percentuale di clic per ogni query in cui compare il tuo sito. Piattaforme a pagamento come Ahrefs, Semrush e Moz monitorano parole chiave scelte da te in vari paesi e dispositivi e ne conservano lo storico. Qualunque strumento usi, mantieni una cadenza regolare. I posizionamenti oscillano di giorno in giorno, e una serie settimanale dice più di qualsiasi controllo isolato.
| Metrica | Cosa ti dice | Dove vederla |
|---|---|---|
| Posizione media | La tua posizione media per una query nel periodo scelto | Rapporto sul rendimento (performance report) di Search Console |
| Impressioni | Quante volte la tua pagina è apparsa nei risultati, cliccata o no | Search Console |
| Percentuale di clic (click-through rate) | Se titolo e snippet ottengono i clic che la tua posizione ti offre | Search Console |
| Distribuzione dei posizionamenti | Quale quota delle tue parole chiave sta nella top 3, nella top 10 e nella top 50 | Rank tracker |
| Presenza nelle funzionalità della SERP | Se ottieni featured snippet o spazi nelle People Also Ask | Rank tracker |
La posizione è il risultato. Quando una pagina rende meno del previsto, le cause sono di solito sulla pagina stessa, e puoi controllare un singolo URL in pochi secondi con un punteggio SEO on-page gratuito prima di dare la colpa all'algoritmo.
Come migliorare il posizionamento della tua pagina
Il metodo completo è nella guida per arrivare nella prima pagina di Google. Tre mosse coprono la maggior parte della strada.
Metti a punto la pagina
Ogni sistema di ranking legge prima di tutto titoli e intestazioni. Scrivi un title tag che contenga la query e prometta qualcosa di specifico, usa un solo H1 e fai in modo che le intestazioni rispondano alle domande che le persone si pongono davvero. Un controllo meta gratuito ti mostra cosa dicono oggi i tuoi tag, e una checklist di 27 punti prima della pubblicazione copre il resto, dal testo alternativo delle immagini ai link interni.
Ottieni link che trasmettono valore reale
Insegui le pagine, non i domini. Una pagina pertinente con pochi link in uscita trasmette più valore di una homepage prestigiosa che ne contiene cento. I tuoi link interni funzionano con la stessa matematica, quindi linkare dalle tue pagine più forti verso quelle che fanno guadagnare è il PageRank più economico che otterrai mai.
Vinci la versione locale della query
Per le ricerche con intento locale, i risultati geograficamente pertinenti hanno la preferenza, ed è per questo che una piccola azienda locale può superare un marchio nazionale. Funziona solo se la pagina locale ha una vera sostanza locale: quartieri serviti, percorsi, punti di riferimento, condizioni del territorio. Un generatore di pagine per località prepara questa struttura per ogni zona che servi, ed è meglio che duplicare una sola pagina cambiando il nome della città, cosa che i sistemi di deduplicazione di Google sono fatti per ignorare.
Cosa cambia quando a scrivere la risposta è l'IA
AI Overviews, ChatGPT e Perplexity ora rispondono direttamente a molte query e citano le pagine da cui hanno attinto. I meccanismi sono diversi dalle classiche dieci schede blu, ma gli ingredienti si assomigliano: struttura chiara, passaggi autosufficienti che rispondono a una domanda sul posto e competenza dimostrata. Il passage ranking valuta già le sezioni anziché le pagine intere, e i sistemi di IA citano con la stessa granularità. Una pagina costruita per posizionarsi bene è già quasi citabile; il passo che manca è far sì che ogni sezione risponda in modo completo alla sua domanda senza bisogno del resto della pagina come contesto.
Domande frequenti
Cosa significa page ranking nella SEO?
Il page ranking è la posizione che una pagina specifica occupa nei risultati di ricerca per una query specifica. Si definisce per ricerca, per paese e per dispositivo, quindi un singolo URL ha molte posizioni allo stesso tempo. La posizione è il risultato combinato di molti sistemi di valutazione, di cui l'algoritmo PageRank del 1998 è il più noto.
PageRank fa ancora parte dell'algoritmo di Google?
Sì. La guida di Google ai propri sistemi di ranking elenca PageRank tra i sistemi principali di analisi dei link e dice che è cambiato in modo sostanziale dal lancio. Google non pubblica più un punteggio PageRank pubblico, ma il calcolo interno non è mai sparito.
Il page ranking è la stessa cosa della Domain Authority?
No. La Domain Authority è una stima di terze parti pubblicata da Moz, e punteggi simili esistono in altri strumenti. Il calcolo di Google è sempre stato solo a livello di pagina, e la modellazione di Majestic mostra che la pagina più debole di un dominio forte può trasmettere pochissimo valore, quindi considera i punteggi di dominio come indicazioni di massima, non come posizionamenti.
Cosa si considera un buon posizionamento?
La prima pagina per una query che i tuoi clienti usano davvero. La maggior parte dei tracker riporta la quota di parole chiave nella top 3 e nella top 10, perché la visibilità si concentra in alto, e una pagina mostrata come featured snippet non viene ripetuta più in basso nella pagina. Un'ottima posizione per una query che nessuno cerca è solo decorazione.
Quanto tempo serve per migliorare il posizionamento di una pagina?
Dipende dalla concorrenza, dalla query e dai link che il tuo sito ha già. Le correzioni on-page tendono a farsi sentire prima del link building, che si accumula nell'arco di mesi. Valuta ogni modifica su un andamento settimanale anziché su un singolo controllo, perché il normale movimento quotidiano può sembrare un risultato quando è solo rumore.
Scopri a che punto sono le tue pagine
Arrivare fin qui è il modo per capire cosa significa page ranking; vedere i tuoi URL valutati ti dà un piano. Parla con il team e guarda un esempio di report SEO per vedere le posizioni per parola chiave, i problemi a livello di pagina e le correzioni in ordine di priorità, poi esegui la stessa analisi sul tuo dominio.
Risorse / Riferimenti
Fonti
Sull'autore
SearchBlueprint ha ricercato, scritto e valutato questo articolo con la stessa pipeline di contenuti che i nostri clienti usano sui loro siti. Il punteggio indicato nella firma è quello che il nostro motore di contenuti ha assegnato a questa pagina prima della pubblicazione. Nulla qui è rivisto a mano, ed è proprio questo il punto: è il risultato del prodotto, pubblicato dove chiunque può verificarlo.